Думаю, 2020-й год оказал на нас гораздо большее влияние, чем нам самим могло бы показаться. И результатом этого испытания стало не только обогащение нашего лексикона такими новыми фразеологизмами, как «частичная изоляция» или «полный локдаун», но и кардинальная смена привычек и жизненных приоритетов. 

На первый план вышли «маленькие удовольствия», которые в прошлой жизни воспринимались нами всего лишь как эпизод чего-то более значимого. Сегодня бутылка доброго вина или хорошая сигара становятся всё более важным удовольствием, и просто необходимо знать, как правильно ими наслаждаться. 

И точно так же, как вы не будете пить холодное красное вино, едва достав его из холодильника вместо пива, есть определённые правила, которые следует соблюдать, когда дело доходит до сигары. Так что вместо того, чтобы попыхивать, как любитель, возьмём в пример Уинстона Черчилля, который уж точно знал толк в этом деле и любое важное событие своей жизни, будь то плотный обед или подписание Ялтинского договора, неизменно отмечал раскуриванием прекрасной сигары. 

Размер имеет значение

На самом деле, не столько размер, сколько крепость и продолжительность выкуривания сигары, которое может варьироваться от 20 минут до 2 часов. И вам следует знать заранее, сколько времени вы  готовы уделить этому благородному занятию. 

Выбор сигары — это сугубо личное решение, но, по мне, в качестве первой сигары или сигары для непродолжительного курения идеально подойдет короткая и лёгкая Rafael Gonzales Perla или Davidoff Signature Petit Corona с 20-ти минутным выкуриванием. 

Напротив, если вы только что обильно и вкусно отобедали, а в запасе у вас осталось пара часов свободного времени, которое вы готовы посвятить раздумьям и выпусканию клубов дыма, словно сказочная гусеница из «Алисы в стране чудес», то без большой и крепкой Partagas Lusitania вам просто не обойтись. Её богатый вкус с большим количеством бархатистых, насыщенных пряных и древесных нот превратит любого, даже самого прагматичного джентльмена в философа и романтика. 

Но, позвольте ещё раз напомнить: каждая сигара предназначена исключительно для своего случая и времени. И вполне возможно, что выкурив Partagas сразу после утренней зарядки, вы надолго откажитесь от этой привычки, а может и вовсе решите возглавить общество по борьбе с табакокурением. 

Бережное отношение продлевает жизнь (сигары)

Хорошая сигара скручивается вручную  из натурального табачного листа, и посему является продуктом нежным и требующим к себе не просто уважения, но и должных условий хранения. 

Влажность воздуха, при которой сигара сохраняется наилучшим образом, должна соответствовать экваториальному климату, что будет напоминать ей о родине, и позволит сохранить южный темперамент и экспрессию. Если вам ещё не пришлось глотнуть воздуха кубинской свободы, то объясню проще: оптимальное значение влажности должно быть 65-70%. При меньшей влажности сигара в скором времени уйдёт в депрессию, её листья высохнут и станут ломкими, а аромат потеряет свой насыщенный вкус. 

Не менее важна и температура, при которой сигара сохраняет свои первоначальные качества. Она никоем образом не должна превышать + 22-23 градуса (чтобы при такой влажности не началась порча листа) и может колебаться от + 16 до 21 градуса. 

Если вы живёте не в тропиках, крайне не просто достичь соотношения этих показателей.  По такому случаю для джентльменов и их сигар было создано одно из величайших изобретений человеческой цивилизации, специально оборудованный для этой цели деревянный ящик с музыкальным названием — хьюмидор. Хранение в нём сделает жизнь ваших сигар долгой и комфортной, а вас счастливым и достойным обладателем изысканной коллекции. 

Нет дыма без огня

За редким исключением большинство сигар имеют одинаковое строение: «головка», то есть кончик сигары, через который джентльмен собственно и наслаждается вкусом дыма, «корпус» — основная часть сигары и «ножка» — противоположный конец сигары, который нам только ещё предстоит разжечь. 

Но перед тем, как мы перейдём к исполнению зороастрийских обрядов огнепоклонства, понадобится обрезать кончик сигарной головки, чтобы открыть отверстие для затягивания дыма. Только не стоит этого делать при помощи зубов или маникюрных ножниц, вы можете сильно деформировать кончик и курение уже не будет таким комфортным. Гораздо удобнее и эстетичнее будет использовать специальную гильотинку или сигарный ножик. 

И только теперь мы подошли к самому главному, а именно — как правильно разжечь в сигаре жизнь!

Но прежде запомните два важных правила, которые джентльмен не должен нарушать ни при каких обстоятельствах. Во-первых, нельзя безоглядно верить женщинам, особенно симпатичным. И во-вторых, ни в коем случае не пытайтесь прикурить свою сигару от ароматической свечи или зажигалки Zippo. Нет, если вы хотите прочувствовать у себя во рту весь шарм парижского парфюмерного бутика или попробовать на вкус забытую богом техасскую бензоколонку, тогда делайте это без малейших сомнений. 

Но, если ваше желание — насладиться всеми нотками и оттенками вкуса вашей сигары, то прикуривать её стоит от газовой зажигалки или от длинной сигарной спички. К тому же, прикуривание от спички — это ещё и ритуал, неторопливый и красивый. 

Сначала поднесите огонь к сигарной ножке и осторожно обжигайте её края, медленно вращая сигару в руке. Затем сделайте пару лёгких затяжек, не убирая от неё пламени и, как только она затлеет, поверните горящей стороной к себе и аккуратно на неё подуйте.

Старайтесь делать это таким образом, чтобы сигара не загорелась открытым огнём. Это может слишком её обжечь и вызвать горькое послевкусие. Словом, когда вы прикуриваете сигару, главное, как и при дальнейшем её курении — наслаждаться самим процессом. 

Сигара с напитками — совместимость по гороскопу 

Один мой хороший знакомый, кстати, астрофизик по образованию и по совместительству большой поклонник сигар, разработал и представил мне таблицу невероятных размеров. По своей форме и по сути она напоминала периодическую систему химических элементов, созданной великим учёным Дмитрием Менделеевым. В ней он отобразил сочетания всех возможных типов сигар и напитков, исходя из их крепости, вкусов и послевкусия. 

Я с большим уважением отнёсся к проделанной им работе, и даже предположил, что его труд просто обязан быть опубликован в каком-нибудь уважаемом научном журнале. Но, пользуясь его отсутствием, могу смело предположить, что строгих правил сочетания сигар с теми или иными напитками не существует, и любой джентльмен вправе самостоятельно подобрать их по своему вкусу. 

Наверное, не стоит увлекаться в своих экспериментах и пробовать сигару в паре с клубничным молочным коктейлем. Но я ещё не встречал ни одного джентльмена, который бы не оценил классическое сочетание сигарного дыма со вкусом хорошего кофе. 

Однако, сочетание с более крепкими напитками, такими как виски, коньяк, ром или вино может оказаться чуть сложнее и в идеале их вкусовые оттенки должны совпадать с нотками вашей сигары, но это лишь моё предпочтение. Я бы рекомендовал не ограничивать себя какими-либо условностями, и, преодолев силу гравитации чётких правил, отправиться покорять просторы сигарного космоса самостоятельно.

О бедной сигаре замолвите слово…

Я уже почти было решил посвятить этой теме отдельный разговор в рубрике «Манеры», но сегодня случайно увидел, как юный джентльмен безжалостно раздавил недокуренную сигару в пепельнице. Этот акт жестокости и неуважения к сигаре подвиг меня, хотя бы коротко, напомнить несколько простых, но обязательных правил этикета, касающихся общения с сигарой. 

Итак, в какой момент стоит остановиться и закончить курение, зависит от самой сигары и вашего желания. Хотя некоторые уважаемые мной джентльмены и считают докуривание сигары до самого кончика моветоном, я всё же не соглашусь с этим мнением и беру на себя смелость утверждать, что именно в последней трети сигары накапливаются все ароматические масла, и от этого её курение становится особенно вкусным. 

Вовсе не стоит стараться часто стряхивать пепел вашей сигары, так как это проявит вашу несдержанность, а сигаре не позволит охладиться естественным путём и сохранить аромат менее грубым и более изысканным. 

Ну и напоследок: крайне не рекомендуется самому тушить сигару. Возможно, за столь грубый поступок вам и удастся избежать телесного наказания, но другими джентльменами он точно будет расценен, как признак дурного тона и акт неуважения ко всему сигарному сообществу. Оставьте сигару на краю пепельницы, она благородно и тихо угаснет сама.

Сигара, как и женщина, не виновата в том, что вы охладели к ней и потеряли всякий интерес. Она отдала вам всю себя и ваш долг, сославшись на неотложные дела, удалиться без упрёков и унижений. Тем более, проведя некоторое время в разлуке и надышавшись свежим воздухом свободы, вы обязательно к ней вернётесь.